锻造是使用金属熔炼、压延或轧制等方法将低合金钢锭(坯料)加工成具有一定形状尺寸的零件毛胚。
铸件是用砂型或其它方法浇注而成的工件的总称；它是以各种铸铁材料为主要原料制成的产品，包括由铁水灌入的实心铸件与用非铁的液体涂料等涂覆的非空心铸件两大类。
1、定义不同：锻件是指通过压力机使液态金属在模具中直接成型而形成的部件，一般用于机械零部件上。
2、流程不同 ：锻造是通过对金属材料施加静力载荷使其产生塑性变形以获得所需几何形状及力学性能的成形过程。
3、特点不同：锻造具有以下优点：1生产效率高；2易于实现自动化；3可制成工件的整体结构；4可进行特种处理；5节约原材料；6改善切削性能：7减轻重量和提高安全性.8减少机器设备的磨损：9降低生产成本。
4、用途不同：锻造适用于制造受力不大但韧性要求较高的重要结构元件如轴类件、杆系件以及汽车底盘中的传动装置连杆螺栓螺母齿轮花键套环链轮齿圈凸缘联接销衬板摇臂叉头球墨管阀座垫片活塞销曲柄滑块锁紧机构连接盘螺旋槽楔子等；还可应用于机械制造工业上的大量中小批量生产的普通机床床身工作台底座箱体变速箱壳体气缸盖罩架轴承支承面导轨支架丝杠蜗轮的滚道孔螺纹凹模等等.另外还可用作冲压工序的前期准备，也可用作热处理的热处理前的预加热表面淬火介质。此外，由于锻造时材料的冷速较高因此有利于提高产品质量和生产效率并缩短制作周期。
5、分类不同 ：根据不同的标准可分为自由锻造、模型锻造和水下压制三种类型。其中水下加压锻造主要用于精冲细拉深件的生产。
6、应用范围的不同：自由锻造的应用范围为重型和中厚钢板材的精密复杂薄壁小断面零件的制作，例如汽车的转向节十字头和制动鼓内腔主减速器锥形转子离合器和差动器等。模型的主要特点是成本低廉，可以一次多级镦粗，大大减少了单次制作的成本，特别适合于一些小型轻量级的零件的制造，如汽配行业的气门弹簧、刹车皮碗和油泵柱塞等。
42CrMo钢材属于超高强度钢，具有高强度和韧性，淬透性也较好，无明显的回火脆性，调质处理后有较高的疲劳极限和抗多次冲击能力，低温冲击韧性良好。42CrMo钢材适宜制造要求一定强度和韧性的大、中型塑料模具。
42CrMo钢材的中性盐浴渗钒处理工艺，42CrMo钢材经中性盐浴渗钒处理可获得碳化物渗层。
一、碳钒化合物，该渗层组织均匀，具有良好的连续性和致密性，厚度均匀,结构致密，具有很高的显微硬度和较高的耐磨性，表面硬度、耐磨性及抗粘着性等性能大幅度提高。
二、VC在奥氏体中的溶解度比它在铁索体中的溶解度高，随着温度的降低，VC从铁索体中析出，使合金强化及晶粒细化，化合物层表现出较高的硬度。42CrMo钢材属于高碳高铬莱氏体钢, 碳化物含量高,约占20 % ,且常呈带状或网状不均匀分布,偏析严重,而常规热处理又很难改变碳化物偏析的状况, 严重影响了钢的力学性能与模具的使用寿命。而碳化物的形状、大小对钢的性能也有很大的影响,尤其大块状尖角碳化物对钢基体的割裂作用比较大,往往成为疲劳断裂的策源地,为此必须对原材料轧制钢材进行改锻,充分击碎共晶碳化物,使之呈细小、均匀分布, 纤维组织围绕型腔或无定向分布,从而改善钢材的横向力学性能。
锻造时对钢坯从不同方向进行多次镦粗和拉拔,并采用“二轻一重”法锻造,即坯料始锻时要轻击,防止断裂,在980～1020 ℃中间温度可重击, 以保证击碎碳化物, 42CrMo钢材未改锻,采用固溶双细化处理 ,即500 ℃及800 ℃左右二级预热,1100～1 150 ℃固溶处理,淬入热油或等温淬火,750℃高温回火,机加工后960℃加热油冷后进行Zui终热处理, 也可使碳化物细化、棱角圆整化,晶粒细化。