金属腐蚀率测定，焊接晶间腐蚀试验
金属材料的蠕变现象已被发现很长一段时间，早在1905年，就有专门的检测人员开始对金属材料的蠕变性能进行专项的测试，初研究人员只是研究了低熔点纯金属，如铅和锌，因为这些金属在室温下显示出明显的蠕变。随后，开始逐步研究熔点较高的铝，镁等纯金属的蠕变现象，后又扩展到铁，镍，甚至难熔金属钨和铂的蠕变规律。现代蠕变性能测试研究重要集中在纯金属研及铁，钴，镍基合金和各种其他高温合金的研究。对于这些合金，它们需要在几百度的高温下才能表现出明显的蠕变（例如碳钢>0.35Tm，不锈钢>0.4Tm）。
其实，在早期，人们对金属材料的强度知之甚少。在设计金属部件时，仅使用短期强度作为设计基础。即使应力低于弹性极限，许多部件仍将由于塑性变形或在使用一段时间后由于破损而失效而失效。随着科学技术的发展，金属材料的使用温度逐渐增加，这种矛盾日益突出。这导致了对材料强度和使用持续时间之间关系的进一步理解，从而一引发了对金属材料长期强度研究的发展，例如蠕变，蠕变断裂，松弛，疲劳和断裂力学。蠕变是早的研究之一，内容更丰富，结果更为显着，也就成为其他几个研究领域的基础。