硫化钠又称臭碱、臭苏打、黄碱、硫化碱。为无机化合物，纯硫化钠为无色结晶粉末，吸潮性强，易溶于水，水溶液呈强碱性反应，触及皮肤和毛发时会造成灼伤，故硫化钠俗称硫化碱。硫化钠水溶液在空气中会缓慢地氧化成硫代钠、亚钠、钠和多硫化钠等成分。由于硫代钠的生成速度较快，氧化的主要产物是硫代钠。硫化钠在空气中潮解，并碳酸化而变质，不断释出气体。工业硫化钠因含有杂质其色泽呈粉红色、棕红色、土黄色。
经检测，硫化钠在酸中分解而发生，在空气中潮解，逐渐发生氧化作用，遇酸生成。
受撞击、高热可爆。遇酸出有毒气体，无水硫化碱有可燃性，加热排放有毒硫氧化物烟雾。受撞击或急速加热可发生爆炸。遇酸分解，放出剧毒的易燃气体。
硫化钠的用途有：1.染料工业中用于生产硫化染料，是和硫化蓝的原料；2.印染工业用作溶解硫化染料的助染剂；3.制革工业中用于水解使生皮脱毛，还用以配制多硫化钠以加速干皮浸水助软。
造纸工业用作纸张的蒸煮剂；4.纺织工业用于人造纤维脱硝和硝化物的还原，以及棉织物染色的媒染剂；5.制药工业用于生产等解热药。还用于制硫代钠、硫氢化钠、多硫化钠等。
如果硫化钠泄露应隔离泄漏污染区，周围设警告标志，应急处理人员戴好防毒面具，穿化学防护服，不要直接接触泄漏物，避免扬尘，用洁净的铲子收集于干燥净洁有盖的容器中，运至废物处理场所。
也可以用大量水冲洗，经稀释的洗液放入废水系统。如大量泄漏，收集回收或无害处理后废弃。如果造成硫化物污染的废水主要是碱性废水，可进行中和处理。在中和阶段，PH降低会有部分逸散于大气中，利用中和反应产生的热量也会增加的释放速度。在空气中大量释放，会污染空气而扰民。
用氯化法亦可消除硫化物污染，也是有效方法之一，但需氯量大，费用高。在硫化物污染的废水中加入铁或无毒的铁盐，经过两个小时曝气后，产生了活性氢氧化铁，可将硫化物以硫化铁沉淀的形式除去。亦可将硫化物污染严重的废水先经烟道气中和，再用活性污泥法处理。