饮用水是指可以不经处理、直接供给人体饮用的水。饮用水包括干净的天然泉水、井水、河水和湖水，也包括经过处理的矿泉水、纯净水等。加工过的饮用水有瓶装水、桶装水、管道直饮水等形式。水是人体的重要组成部分，也是新陈代谢的必要媒介。人体每天消耗的水分中，约有一半需要直接喝饮用水来补充，其他部分从饭食中直接获得，少部分由体内的碳水化合物分解而来。成人每天大约需要补充水分1200毫升左右。微生物指标
菌落总数：细菌菌落总数是指1毫升水样在营养琼脂培养基中，于37℃培养48小时后所生长的腐生性细菌菌落总数。表示水体可能受到有机物的污染，细菌总数越多，污染愈严重。
总大肠菌群：总大肠菌群系一群在37℃培养48小时后能发酵乳糖、产酸产气的革兰氏阴性无芽孢杆菌。总大肠菌群主要来自人和温血动物粪便，还可能来自植物和土壤。
耐热大肠菌群：耐热大肠菌群来源于人和温血动物粪便，是水质粪便污染的重要指示菌。
与消毒有关指标
游离余氯：指生活饮用水在加氯消毒、经过30分钟接触时间、留在水中的游离性余氯。它具有持续杀菌能力，可防止管道中污染，保证供水质量。当出厂水游离氯在每升0.3毫克以上时，不仅对伤寒、痢疾等肠道致病菌有完全杀灭的效果，而且对传染性肝炎、小儿麻痹症等肠道病毒也有一定的灭活作用，管网末梢水应不低于每升0.05毫克。
放射性指标
放射性：放射性射线能使人及生物组织由电离而受到损伤，引起放射病。远期效应主要包括：白血病和再生障碍性贫血、恶性、白内障。放射性污染来自核工业及其它工业的废水、废气、废渣、核武器试验的沉降物及放射性同位素的生产和应用。
